Vor allem Nebel, Reifglätte und überfrierende Nässe werden durch die Minusgrade in der Nacht verursacht. „Schon im Oktober sinkt das Thermometer bei Windstille und klarem Himmel in der Nacht in praktisch ganz Deutschland unter den Gefrierpunkt“, erklärt Dunlop-Wetterexperte Thomas Ranft. „Der kälteste Zeitpunkt ist dabei in der Dämmerung am Ende der Nacht – für viele Autofahrer also zur Zeit des morgendlichen Berufsverkehrs.“ Gerade in exponierten Bereichen wie auf Brücken oder in schattigen Lagen wie Senken und Wäldern können deshalb auch auf der kurzen Strecke zur Arbeit jederzeit rutschige Passagen warten.

Kurz gefasst gilt: Je goldener der Oktober, desto mehr Gefahren erwarten die Autofahrer – und umso dringender wird es, sein Fahrzeug winterfest zu machen. Um sich darauf vorzubereiten empfiehlt sich vor allem, auf Winterreifen umzurüsten – denn nur sie sorgen durch ihre Konstruktion auch bei den typischen Winterwetterlagen für eine sichere Fahrt. Ihre speziellen, weicheren Gummimischungen bleiben auch bei Kälte flexibel und können sich so mit dem Untergrund verzahnen, die Profilgestaltung sorgt für eine gute Ableitung auch größerer Wassermengen und ist durch seine Lamellen außerdem in der Lage, auch auf Schnee Grip zu finden.

Winterwetter bedeutet nicht Schneefall
Die gute Nachricht des Wetterexperten: Die ersten Frosttage mit durchgängigen Minustemperaturen lassen noch etwas auf sich warten: „Diese Werte werden in den meisten Regionen Deutschlands meist erst ab Mitte November erreicht“, weiß Thomas Ranft. Ab Oktober empfiehlt sich trotz dieser Gnadenfrist die Umstellung des Autos auf Winterbedingungen. „Die kalte Jahreszeit dauert länger als man denkt“, fügt der Wetterexperte hinzu. Denn noch bis in den April ist mit Minusgraden zu rechnen – für die Rückrüstung auf Sommerreifen empfehlen die Dunlop-Experten deshalb auch die Zeit um Ostern (Termin 2012: 8. April). Dass Autofahrer Beginn, Dauer und Ende der Wintersaison oft falsch einschätzen, hat übrigens einen ganz simplen Grund: Die allermeisten Autofahrer verbringen das ganze Jahr in gut klimatisierten Räumen, in denen stets ähnliche Temperaturen herrschen. Solange durch das Fenster kein Schnee zu sehen ist,signalisiert das Gefühl deshalb „kein Winter“. Dabei hat Winterwetter – und damit die Bandbreite von Bedingungen, für die Winterreifen entwickelt wurden – weit mehr zu bieten als Schneeflocken. Thomas Ranft: „Der typische Winter in Deutschland ist in den meisten Regionen nicht durch all zu viele Schneetage gekennzeichnet. Dafür gibt es aber gerade zu Winterbeginn Temperaturen nahe Null und nass-kaltes Schmuddelwetter.“ Bedingungen also, für die die kälte- und nässeliebenden Winterreifen wie geschaffen sind.

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Bei 100 Reifenhändlern in ganz Deutschland machen die charmanten Gipfelstürmer-Promotion-Girls ab dem 14. Oktober Station und verkürzen Autofahrern die Wartezeit beim Reifenwechsel mit Caffé Latte und deftiger Verpflegung. Natürlich bieten sie auch Informationen rund um den neue Winterreifen, der durch eine Reihe revolutionärer Innovationen exzellente Winterperformance verspricht. Und auch wer die Gipfelstürmer-Tour nicht selbst beim Händler erlebt, kann sich auf der Website der Kampagne unter www.goodyear-gipfelstuermer.de informieren und sich dort auch die Teilnahmekarte für die attraktive Gipfelstürmer-Prämie herunter laden: Beim Kauf von vier UltraGrip 8-Winterreifen im Aktionszeitraum (14. Oktober bis 30. November) erhalten Endverbraucher einen elektrischen Eiskratzer als praktischen und innovativen Begleiter durch die kalte Jahreszeit.

Gipfelstürmer-Tour Anfang November auf dem Stubaier Gletscher
Die Gipfelstürmer-Tour startete am 14. Oktober in Berlin und führt die gelb-blauen Promotion-Girls bis November durch ganz Deutschland. Erstmals gibt es dabei auch einen Abstecher nach Österreich, der perfekt zum Gipfelstürmer-Thema passt: Goodyear ist Partner des SportScheck GletscherTestivals 2011 auf dem Stubaier Gletscher, dem größten Materialtest der Alpen und präsentiert auch dort die Gipfelstürmer-Tour rund um den neuen Goodyear UltraGrip 8.

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Behindert der Autofahrer zudem noch den Verkehr, ist ein Bußgeld von 80 € fällig. Bei Unfällen wird außerdem der Kasko-Versicherungsschutz aufs Spiel gesetzt. Doch nicht jeder Autofahrer hält sich an die Vorschriften, wenn eine flächendeckende Durchsetzung wegen fehlenden polizeilichen Personals nicht realisierbar ist. Das KFZ-Portal www.auto.de, mit 1.73 Mio. Nutzern im Monat* Deutschlands drittgrößtes Autoportal, wollte es genau wissen: Halten sich die deutschen Autofahrer an die Winterreifenpflicht?

Das Ergebnis der Umfrage (2.239 Online-Votes): 12% der Autofahrer verzichten in diesem Jahr – mal wieder – auf Winterbereifung an ihren Fahrzeugen. Zum einen halten sie die gesetzlichen Regelungen für “unsinnig” (8%), zum anderen fahren sie seit Jahren auch in der kalten Jahreszeit mit Sommerreifen (4%). Bei über 41 Mio. zugelassenen PKW in Deutschland, wären dies etwa 5 Mio. Fahrzeuge, die ohne Winterbereifung die nächsten Monate unterwegs sein werden. Immerhin 84% der Autofahrer ziehen laut Auto.de-Umfrage Winterreifen auf. Meist aus Gewohnheit, weil es “sicherer ist”. Durch die bestehenden Strafen sehen sich 4% genötigt, adäquates “Winter-Schuhwerk” für das Auto zu besorgen.

Auto.de-Experte Thomas Kuwatsch rät den Autofahrern zu der sogenannten “O-Regel”: “Von Oktober bis Ostern sollten Winterreifen drauf bleiben. Sie verfügen über ein grobstolligeres Profil und über eine weichere Gummimischung, die auch bei Minusgraden elastisch bleibt”.

Aber Achtung: Winterreifen ist nicht gleich Winterreifen. Mit dem M+S-Symbol darf sich theoretisch jeder Reifen schmücken. Deshalb sollte man beim Reifenkauf auch auf das Schneeflockensymbol achten. Dieses Zeichen setzt immerhin eine gewisse Mindesttraktion auf Schnee und Eis voraus.

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Das hat sich letztes Jahr grundlegend geändert, denn die Anforderungen an die Bereifung wurden im letzten Winter konkretisiert. Im November 2010 hat der Bundesrat die Zustimmung zum Gesetzesentwurf gegeben. Nun ist das bisher “ungeschriebene” Gesetz zur verbindlichen Nutzung von Winterreifen in der StVO verankert. So genannte Ganzjahresreifen mit M+S Zeischen sind ebenfalls für winterliche Straßenverhältnisse zugelassen. Wer allerdings mit Sommerreifen im Winter erwischt wird, muss mit einem Bußgeld in Höhe von 80 Euro rechnen.

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Als Winterreifen zugelassen sind laut Verordnung alle Reifen mit M+S-Symbol (für “Matsch” und “Schnee”). Mit den falschen Pneus droht ein Bußgeld von mindestens 40 Euro, das sich auf 80 Euro erhöht, wenn andere Verkehrsteilnehmer zusätzlich behindert werden.

Wer sich beim Reifenwechsel Zeit lässt bis zum Wintereinbruch mit Schnee, Eis und Glätte, muss eventuell mit Lieferengpässen und langen Wartezeiten in den Werkstätten rechnen, warnt der ARCD Auto- und Reiseclub Deutschland. Für einzelne Fahrzeugtypen deuten sich schon jetzt erste Lieferschwierigkeiten an. Dazu gehören SUV Winterreifen oder Van-Formate und kleinere Pkw-Größen, meldet die Kfz-Branche. Aufgrund der gestiegenen Rohstoffpreise für Kautschuk kalkuliert Hans-Jürgen Drechsler, Geschäftsführer des Bundesverbandes für Reifenhandel und Vulkanisier-Handwerk, bei Winterpneus mit einem durchschnittlichen Preisanstieg von rund neun Prozent.

Auch wer Winterreifen besitzt, die älter als sechs Jahre sind, sollte an eine Neuanschaffung denken. Reifengummi altert selbst dann, wenn der Pneu wenig oder gar nicht gefahren wird. Gebrauchte Reifen sollten noch mindestens vier Millimeter Profiltiefe haben, um fahrsicher zu sein – und dies aus gutem Grund: Ein Winterreifenprofil besteht hauptsächlich aus Lamellen. “Je kürzer die Lamellen werden, desto weniger flexibel sind sie – mit schlechten Auswirkungen auf den Grip”, erläutert Reifenexperte Michael Staude vom TÜV SÜD Automotive. Die Bundesregierung denkt derzeit über eine Änderung in der Winterreifenverordnung vom 26. November 2010 nach. Es soll für Winterreifen eine Mindestprofiltiefe von 4 Millimetern statt den bisher gültigen 1,6 Millimetern Vorschrift werden, so wie es der ARCD und andere Experten seit Langem fordern. Tritt eine solche Regelung noch in diesem Winter in Kraft, ist mit zusätzlichen Lieferengpässen zu rechnen, weil viele Autobesitzer sich neu eindecken müssten. Innerhalb der Regierung ist auch die Einführung der Halter- statt der bisherigen Fahrerhaftung in der Diskussion. Wenn sie kommt, wären bei Dienstwagen und Mietfahrzeugen allein die Unternehmen für die richtige winterliche Reifenausstattung ihrer Fahrzeuge zuständig und könnten die Verantwortung nicht Mitarbeitern oder Kunden zuschieben.

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Vor diesem Hintergrund empfehlen die TÜV SÜD-Experten, sich schon jetzt die neuen Winterreifen zu kaufen, und weisen in diesem Zusammenhang auf die Winterreifenpflicht hin. TÜV SÜD gibt zudem Tipps, wie man beim Reifenkauf steigenden Mobilitätskosten entgegenwirken kann.

Hauptgründe für den Preisanstieg beim Reifenrohstoff Naturkautschuk: Überschwemmungen in den Herstellerländern wie Malaysia oder Indonesien im vergangenen Jahr und die stark anwachsende Nachfrage vor allem in China und Indien. Diese Länder benötigen bereits ein Drittel des Weltkautschuk-Aufkommens. Bereits zu Beginn des Jahres hatte sich der Trend aus dem Vorjahr fortgesetzt mit Preissteigerungen von über 50 Prozent; das vermeldet der Bundesverband des Reifenhandels (BRV). Hinzu kommen ständig steigende Preise für Rohöl – eine weitere wichtige Reifenkomponente. Für Autofahrer heißt das: “Wer früher kauft, spart Geld bei der Anschaffung. Wer darüber hinaus auf den Rollwiderstand selbst bei Winterpneus achtet, spart Sprit und schont die Umwelt”, so der Tipp von Michael Staude, Reifenexperte bei TÜV SÜD Automotive und Chairman bei der europäischen Kommission für den Abgleich der Rollwiderstandslabore.

Der Gummi macht den Unterschied: Winterreifen bedeuten in der kalten Jahreszeit ein unverzichtbares Sicherheitsplus. Der Grip von Sommerreifen lässt bei winterlichen Straßenbedingungen spürbar nach. Der Grund: Bereits bei Temperaturen knapp über 0 Grad können die Gummimischungen von Sommerreifen verhärten. Winterreifen haben in der Regel weichere Gummimischungen mit einem hohen Silica- oder Naturkautschuk-Anteil, die sich besser der Fahrbahnoberfläche anpassen. Und gerade auf Schnee und Schneematsch zeigen die Winterreifen ihre besondere Stärke. “Mit Sommerreifen kann sich der Bremsweg gerade auf schneeglatter Fahrbahn durchaus mehr als verdoppeln”, erläutert Michael Staude. “Ungeachtet dieser Vorteile gilt seit dem vergangenen Jahr auch in Deutschland die Winterreifenpflicht bei winterlichen Straßenverhältnissen”, so Staude.

Die Gewohnheiten entscheiden: Vor dem Kauf sollten Autofahrer sich darüber im Klaren sein, wie sie den Wagen im Winter nutzen. Fährt man beispielsweise jedes Wochenende in die Berge zum Skifahren, stehen die Eigenschaften für Eis und Schnee an vorderster Stelle. Ist man als Berufspendler viel auf Autobahnen unterwegs, dann sind Langlebigkeit und Nässeeigenschaften wichtiger. Hat man den Winterfahrtyp ermittelt, bieten die Ergebnisse der Winterreifentest 2011 einen guten Überblick.

Die Kennzeichnung zählt: Die älteste und gebräuchlichste Kennzeichnung für Wintereigenschaften ist M & S oder M+S. Beides steht für “Mud and snow”, Matsch und Schnee. Es gibt allerdings keine nennenswerten, verbindlichen Anforderungen an die Wintertauglichkeit für derart markierte Reifen. So werden beispielsweise in den USA auch nahezu reine Sommerreifen mit dem Aufdruck M&S verkauft. Bei so genannten Geländereifen und jenen für SUV hat sich dies auch in Europa eingebürgert. Solche Reifen haben nach Erkenntnissen von TÜV SÜD nur eine sehr eingeschränkte Wintertauglichkeit. Aus der Unzulänglichkeit der M&S-Kennzeichnung haben die Amerikaner gelernt und das Schneeflockensymbol eingeführt. Es zeigt eine Schneeflocke in einem stilisierten Bergmassiv und garantiert bestimmte Wintereigenschaften. Die Produkte renommierter europäischer Reifenhersteller übertreffen selbst diese Anforderungen deutlich und tragen das Zeichen deshalb mit Recht. “Die Schneeflocke auf Markenreifen ist eine gute Richtschnur beim Kauf”, sagt Staude.

Ganzjahresreifen? Die Idee ist verlockend – ein Reifen für das ganze Jahr. Ein solches Modell ist aber zwangsläufig nur ein Kompromiss. Nach Ansicht von TÜV SÜD ist es allenfalls für Flachlandverkehr und für schneeärmere Regionen ohne bedeutende Steigungen geeignet. Auch wirtschaftlich sind Ganzjahresmodelle nicht die beste Wahl, da sie oftmals schneller verschleißen und einen höheren Rollwiderstand haben als eine der Saison angepasste Wechselbereifung. Ganzjahresreifen sind aber mit M&S markiert und erfüllen rein rechtlich die derzeitigen Anforderungen an eine “geeignete Bereifung”.

Mit Sommerreifen ins Abseits schlittern: An Stammtischen und in Internetforen wird mitunter die Meinung vertreten, bei bestimmten winterlichen Straßenzuständen seien Sommerreifen die bessere Wahl. Besonders oft wird dann Eis genannt. “Das ist gefährlicher Unsinn”, stellt Staude klar. “Auch die Bremswege auf Eis sind mit Sommerreifen gegenüber guten Winterreifen deutlich länger, bei schneebedeckter Fahrbahn sowieso. Zudem ist das Fahrverhalten kritischer und wenig vorhersehbar.”

An die Umwelt denken: CO2-Einsparung – bei Winterreifen kein Thema? Steht guter Grip auf Eis und Schnee dem Energiesparen von Natur aus entgegen? “Nein”, sagt Staude. “Seit Jahren achten die Hersteller auch bei der Entwicklung von Winterreifen auf gute Fahreigenschaften und geringen Rollwiderstand.”

Das zeigen auch die Testergebnisse: In Sachen Rollwiderstand müssen Winterpneus den Vergleichstest mit den Sommerkollegen nicht scheuen. Damit diese Eigenschaften weiter verbessert werden, gelten ab November 2012 stufenweise straffere Grenzwerte für die Reifenproduktion. Dazu wird es ein Siegel geben, das die Eigenschaften auf einen Blick deutlich macht. Die Parameter: Nässe-Grip, Verbrauch und Rollwiderstand sowie Geräuschentwicklung. “Den Verkäufer also auch auf die Umweltverträglichkeit ansprechen”, so Staude. Die Energieeffizienz hat keine Auswirkung auf die Sicherheit: “Die Produkte der bekannten großen Reifenhersteller stellen durchweg einen guten Kompromiss zwischen Kriterien wie Schnee-Grip, Lebensdauer, Nässe- und Trockeneigenschaften, aber eben auch Rollwiderstand dar”, so der TÜV SÜD-Experte.

Keine Sorge um höheren Verbrauch: Ein hartnäckiges Vorurteil gegenüber Winterreifen ist der angeblich höhere Sprit-Verbrauch. “Das Auto verbraucht im Winter wegen der Kälte mehr, nicht wegen der Reifen”, sagt Staude dazu. Generell ist bei Markenreifen so gut wie kein Unterschied mehr beim Rollwiderstand vorhanden. Inzwischen gibt es sogar speziell auf niedrigen Verbrauch optimierte Winterreifen. Aufschriften wie “Green X”, “ECO” oder “Saves Fuel” deuten dies an.

Auf die Größe achten: Fans großer und breiter Räder können auch im Winter auf breiten Schlappen fahren. Das Sortiment der Hersteller lässt das zu. Staude empfiehlt jedoch Maßhalten. Eine etwas kleinere Dimension ist im Winter in aller Regel die bessere Wahl. Wer sein Auto notfalls mit Schneeketten fahren will, muss ohnehin auf die ganz großen Gummis verzichten – sonst kann die Kette im Radkasten anschlagen. Hinweise dazu stehen meist in der Betriebsanleitung des Wagens.

Auf Profil setzen: Auch wenn die gesetzliche Mindesttiefe des Profils genauso wie bei Sommerreifen bei 1,6 Millimetern liegt: Nach Ansicht von Experten wie Reifenherstellern, sollte die Profiltiefe bei Winterreifen vier Millimeter nicht unterschreiten. Das liegt nicht zuletzt an der Bauweise von Winterreifen, bei der – noch stärker als bei Sommerreifen – für Lauffläche und Unterbau andere Gummimischungen verwendet werden. Bei der Vulkanisierung vermischen sich die unterschiedlichen Zusammensetzungen im Grenzbereich. Die Folge: Ist der Reifen stark abgefahren, kommt das Profil in diesen Grenzbereich der Durchmischung und hat nicht mehr die gewünschte Konsistenz und damit nicht mehr die gewünschten Eigenschaften. Die Performance verschlechtert sich zudem, weil Winterreifen hauptsächlich aus Lamellen bestehen. “Je kürzer die Lamellen werden, desto weniger flexibel sind sie – mit schlechten Auswirkungen auf den Grip”, erläutert der Reifenfachmann.

Wer in bestimmte Länder reist, muss im Winter ohnehin mehr Profil zeigen. Österreich verlangt vier, Schweden drei Millimeter.

Beim Tempo maßhalten: Längst vorbei sind die Zeiten, in denen mit Winterbereifung bei 160 Stundenkilometern Schluss war. Üblich sind heute Freigaben bis 190 oder 210 km/h. Es gibt sogar Winterreifen, die für 240 oder gar 270 Sachen zugelassen sind. Bei letzteren muss allerdings mit Einschränkungen bei den reinen Wintereigenschaften gerechnet werden. Wichtig: Liegt die Angabe zur Höchstgeschwindigkeit der Reifen unter der des Autos, muss ein Aufkleber im Cockpit darauf hinweisen – sonst droht ein Bußgeld.

Den Reifendruck erhöhen: Der Fülldruck hat großen Einfluss auf den Verbrauch. Schon wenige Zehntel Bar verminderter Druck erhöhen den Rollwiderstand um bis zu 20 Prozent – und verringern die Sicherheit immens. Jährlich verschenken die EU-Bürger mehr als zwei Milliarden Euro, weil sie zu wenig Luft in ihren Reifen haben! “0,2 bis 0,3 Bar über der Empfehlung des Fahrzeugherstellers schaden nicht”, so der Tipp von Staude. Geht man aber mit den Winterreifen an die Belastungsgrenze – zum Beispiel im Gebirge – dann lieber genau den vorgeschriebenen Luftdruck einhalten. Staude: “Dann entfaltet der Reifen seine besten Eigenschaften.”

Stressfrei wechseln: Wer nicht wochenlang auf die Winterreifen warten möchte und nicht auf lange Warteschlangen beim Reifenwechsel steht, sollte sich bereits jetzt um die passende Winterbesohlung kümmern, raten die TÜV SÜD-Experten. Das insbesondere vor dem genannten Hintergrund, dass für die bevorstehende kalte Jahreszeit mit Engpässen bei der Versorgung mit Winterreifen und damit einhergehend mit Preiserhöhungen gerechnet werden muss.

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Kalte Winter und nur mäßig warme Sommer sind eine Gemeinsamkeit vieler europäischer Länder, die nicht das Glück haben, am Mittelmeer gelegen zu sein. In den vergangenen Jahren sind diese Winter noch kälter geworden, wie die beiden vergangenen Winter mit ihrer Rekordzahl an Eistagen (24-Stunden-Perioden, in denen die Temperaturen nie über 0° C steigt) und Rekord-Schneefällen belegen. Das gilt selbst für Länder, die nicht als typische „Wintermärkte“ gelten. Im aktuellen Winter meldeten die Straßenhilfsdienste in ganz Europa eine nie zuvor erreichte Anzahl von Fahrzeugen, die witterungsbedingt liegen blieben.

Goodyear UltraGrip: 40 Jahren voller Innovationen
Der im Jahr 1971 erstmals vorgestellte Winterreifen Goodyear UltraGrip, der mittlerweile in der achten Generation produziert wird, hat über die Jahrzehnte stets herausragende Leistungen geboten. So kam bei einer Vollbremsung auf Schnee ein mit dem aktuellen Goodyear UltraGrip 7+ ausgerüstetes Fahrzeug erstaunliche sechs Autolängen früher zum Stehen als ein mit neuen Sommerreifen ausgerüsteter Pkw (1). Beim gleichen unabhängigen Reifentest, der von Großbritanniens führendem wöchentlich erscheinenden Automobilmagazin ‚Auto Express’ durchgeführt wurde, maß die Redaktion auch die Traktion beim Beschleunigen. Das Resultat: Der Goodyear UltraGrip bot drei Mal so viel Grip wie der mitgetestete Sommerreifen. Kim Adams, Test-Chef von Auto Express, ist sich mit anderen Experten der Industrie einig, was den Wert von Winterreifen betrifft: „Kein Wunder, dass auf unseren Straßen alles zusammenbricht sobald Schnee fällt. Man muss sich nur einmal vorstellen, was es für eine Verbesserung darstellen würde, wenn wir alle drei Mal so viel Grip zur Verfügung hätten!“

Jean-Pierre Jeusette fügt hinzu: „Goodyear investiert sehr viel Zeit und Energie in die fortwährende Verbesserung der eigenen Produkte. Wir setzen für sie extrem strenge Maßstäbe und das zeigt sich in den Resultaten, die unsere Produkte in den durchgeführten Tests erzielen. Die UltraGrip Reihe ist dafür ein großartiges Beispiel. Seit sie vor 40 Jahren vorgestellt wurden, haben wir unablässig an ihrer Verbesserung gearbeitet und dabei die Grenzen der Technologie ein ums andere Mal verschoben. In den vergangenen 30 Jahren haben wir mehr als 50 Millionen UltraGrip-Reifen verkauft und in unabhängigen Tests überall in Europa über 60 Empfehlungen und Preise gewinnen können. Der neue Goodyear UltraGrip 8, der in Deutschland bereits von der unabhängigen Test- und Prüf-Organisation TÜV Süd Automotive getestet wurde, wird noch vor dem nächsten Winter ohne jeden Zweifel eine beeindruckende Anzahl an Auszeichnungen gewinnen. Tests haben bereits gezeigt, dass der Reifen exzellenten Grip bietet und für außerordentlich kurze Bremswege auf Eis und Schnee sorgt.“

Für Sicherheit ist jeder verantwortlich
„Wir alle müssen Verantwortung für mehr Sicherheit im Straßenverkehr übernehmen“, schließt Jean-Pierre Jeusette. „Die Regierungen sollten sicherstellen, dass die Straßen ihrer Länder gut instand gehalten werden, die Fahrer sollten ihren Fahrstil den Wetterbedingungen anpassen – und wir als Reifenhersteller müssen das Ziel verfolgen, die Sicherheitsleistungen unserer Produkte weiter zu verbessern. Es ist außerdem von größter Bedeutung für die Sicherheit aller Verkehrsteilnehmer, dass jeder Autofahrer dafür sorgt, dass seine Reifen stets in gutem Zustand sind. Stellen Sie sich nur einmal vor, was es für eine Verbesserung für den Verkehr und die Sicherheit auf unseren Straßen darstellen würde, wenn wir alle auf dem Winterreifen UltraGrip 8 unterwegs wären.“

Fußnote:
(1) Unabhängiger Winterreifentest, durchgeführt vom führenden britischen wöchentlichen Automobilmagazin „Auto Express“ (Ausgabe vom 27. Oktober 2010) mit einem VW Golf auf Schnee bei – 15 ° C. Reifendimension: 205/55 R16 H

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Autofahrer müssen sich wegen ihrer Kfz-Haftpflichtversicherung keine Sorgen machen, denn diese übernimmt den Schaden des Unfallopfers, auch wenn der Unfall-Verursacher mit Sommerreifen unterwegs war. Für den Schutz durch die Vollkaskoversicherung gilt ebenfalls, dass die Schäden am eigenen Auto bezahlt werden. Allerdings gilt das nicht, wenn der Autofahrer vor Fahrtantritt oder während der Fahrt hätte erkennen müssen, dass Sommerreifen angesichts der Straßenverhältnisse völlig ungeeignet sind. Kommt es deshalb zu einem Unfall, kann die Versicherungsleistung anteilig gekürzt werden.

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Es macht deshalb keinen Sinn zu warten, bis der erste Schnee fällt.

Allein durch fahrerisches Können lassen sich die besonderen Herausforderungen, die der Winter an alle Verkehrsteilnehmer stellt, nicht bewältigen. In erster Linie muss die technische Ausstattung des Autos den Straßenverhältnissen angepasst sein; allen voran die Bereifung. Denn selbst modernste Fahrzeugtechnik kann Winterreifen nicht ersetzen. Bei Eis und Schnee sind auch Antiblockiersysteme und elektronische Stabilitätsprogramme machtlos, wenn man mit Sommerbereifung oder unzureichender Profiltiefe unterwegs ist.

Besonders viele Autofahrer achten vor der Montage ihrer Winterreifen nicht auf die Profiltiefe. Zwar sind gesetzlich 1,6 Millimeter Profiltiefe vorgeschrieben, um aber ihre System- und Funktionsvorteile zum Einsatz bringen zu können, brauchen die winterlichen Pneus für Traktion, Handling und Kurvenführung mindestens noch 4 Millimeter Restprofiltiefe. Mit abnehmendem Profil verlängert sich auch der Bremsweg deutlich, das Haftungspotenzial sinkt. Zudem sind die Reifen bei Matsch und Schnee nicht mehr in der Lage, Wasser und Schnee aufzunehmen und sicher abzuführen.

Um gar nicht erst in gefährliche Situationen zu geraten, sollte man den Winterreifenkauf nun nicht mehr auf die lange Bank schieben.

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Der gestrige Wintereinbruch in manchen Regionen Deutschlands überraschte viele Autofahrer. Jetzt heißt es: Winterreifen aufziehen. Denn bis zu 40 Euro Bußgeld zahlt, wer bei winterlichen Straßenverhältnissen auf Sommerreifen oder abgefahrenen Winterreifen unterwegs ist, nicht vorankommt und dadurch den Verkehr behindert oder gar einen Unfall verursacht. Diese situative Winterreifenpflicht beruht auf dem § 2 Absatz 3a der der Straßenverkehrs-Ordnung (StVO). „Das unterstreicht die besondere Bedeutung der Reifen für die Sicherheit des Fahrzeugs und damit der anderen Verkehrsteilnehmer“, betont Michael Borchert, Geschäftsführer Marketing und Vertrieb der Pirelli Deutschland GmbH, München. „Zumal ein guter Winterreifen in der kalten Jahreszeit nicht erst auf Schnee und Eis deutlich besser haftet und bremst als Sommerreifen, sondern bereits auf nasskalten und mit Laub verschmutzten Fahrbahnen.“ Um in der kalten Jahreszeit die Sicherheit auf Deutschlands Straßen zu erhöhen, belohnt der Reifenhersteller jeden, der bis zum 31. Oktober 2009 einen Satz neuer Pirelli Winterreifen kauft, mit Prämien zwischen 20 und 40 Euro.

Wer auf Winterreifen verzichtet, um Geld zu sparen, setzt aber nicht nur die eigene Gesundheit und die anderer Verkehrsteilnehmer aufs Spiel, sondern auch einen Teil seines Versicherungsschutzes. Denn: „Wer im Winter mit Sommerreifen fährt und unverschuldet einen Unfall hat, bekommt von seiner Kaskoversicherung möglicherweise weniger oder gar nichts ausgezahlt“, erläutert Jennefer Fricke, Pressesprecherin vom Bund der Versicherten (BdV). „Der Versicherer kann sich in diesem Fall auf die grobe Fahrlässigkeit des Fahrers berufen. Sie besteht zum Beispiel dann, wenn jemand mit Sommerreifen in ein Wintersportgebiet fährt.

Für Verträge, die seit dem 01.01.2008 geschlossen wurden, gilt: Der Versicherer darf auch bei grober Fahrlässigkeit des Fahrers die Zahlungen nicht mehr komplett ablehnen, sondern die Leistungen nur angemessen kürzen. Für ältere Verträge gelten die Bestimmungen seit dem 01.01.2009.“

Darüber hinaus kann der Autofahrer auch vor Gericht zu einer Mithaftung verurteilt werden. Hier wird auf ein Gerichtsurteil des Amtsgerichts Trier (Az.: 6 C 220/85) verwiesen, das einen Fahrer zu einer Mithaftung von 20 Prozent verurteilte. Ihm hatte zwar ein anderer die Vorfahrt genommen. Dass sein Auto jedoch beim Abbremsen ins Schleudern kam, führte das Gericht auf die Sommerreifen zurück. Auch die Straßenverkehrsordnung schreibt vor, dass die Ausrüstung des Autos den jeweiligen Wetterverhältnissen angepasst werden muss. Bei Fahrten mit Sommerreifen im Winter droht daher ein Bußgeld.

Nicht zuletzt ist die Umrüstung von Sommer- auf Winterreifen auch wirtschaftlich sinnvoll. „Werden Sommerpneus in der kalten Jahreszeit gefahren, steigt ihr Abrieb, weil die auf warme Temperaturen ausgelegte Gummi-Mischung in der Kälte immer spröder wird“, so Michael Borchert. Wer im Oktober kältetaugliche Reifen montieren lässt, ist also in mehrfacher Hinsicht auf der sicheren Seite. Er fährt sicherer, vermeidet Bußgelder, riskiert nicht seinen Versicherungsschutz und schützt seine Sommerreifen vor vorzeitigem Verschleiß.

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